Panjakent – La Pompéi de l’Asie centrale
Nichée dans une vallée pittoresque de la rivière Zeravshan, Panjakent, dont le nom signifie "Cinq villages", est une ville riche d’histoire et de culture. Elle est un joyau archéologique de l'ancienne Sogdiane et une destination fascinante pour les amateurs de patrimoine.
Au VIIe et VIIIe siècles, Panjakent était un centre culturel et commercial majeur de la Sogdiane, souvent surnommée "la Pompéi de l’Asie centrale". La ville abritait un palais princier, deux temples majestueux, des marchés animés et de magnifiques demeures ornées de fresques et de sculptures. Cependant, elle fut détruite lors de la conquête arabe au VIIIe siècle.
Aujourd’hui, les visiteurs peuvent explorer les vestiges impressionnants de cette ville antique, notamment :
Les fresques, en particulier, constituent un trésor artistique unique, mettant en scène des épopées et des scènes mythologiques. Nombre d’entre elles sont aujourd’hui conservées au Musée de l'Antiquité de Douchanbé et à l’Ermitage de Saint-Pétersbourg.
Sarazm : À seulement 15 kilomètres à l’ouest de Panjakent se trouve Sarazm, un site archéologique remontant au IIIe ou IIe millénaire avant J.-C. Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, ce site révèle les vestiges d’une civilisation prospère ayant entretenu des échanges avec l’Inde, l’Afghanistan et l’Iran. Parmi les découvertes les plus fascinantes figure la tombe de la "Princesse de Sarazm", ornée de bijoux en lazurite et autres artefacts précieux.
Panjakent était un point de passage stratégique reliant Samarcande, à 60 kilomètres, à d'autres grandes villes de la Route de la Soie. Cette ville fascinante reste un témoignage vivant de son rôle central dans l’histoire de l’Asie centrale.
